태안화력발전소는 주로 석탄을 연료로 사용하는 발전소로, 대기 중에 미세먼지, 이산화황(SO₂), 질소산화물(NOx) 등 다양한 유해 물질을 배출하는 것으로 알려져 있다. 환경 전문가들은 이러한 오염물질에 장기간 노출될 경우 호흡기 질환, 심혈관계 질환, 피부 질환 등을 유발할 수 있다고 경고하고 있다.

환경단체와 일부 주민들은 이번 사태에 대해 강력히 항의하며 정부와 지방자치단체의 책임 있는 대응을 촉구하고 있다. 환경운동연합 관계자는 “태안화력발전소에서 배출되는 오염물질로 인해 인근 주민들이 심각한 피해를 입고 있다”며 “즉각적인 배출 관리와 정기적인 오염도 측정이 필수적”이라고 강조했다.

^{♦ 위 사진 자료의 부근에서 심한 악취가 진동했다.}

태안군청 및 관계 당국은 현재 발전소의 오염물질 방출 여부를 철저히 조사하고, 배출 기준을 초과할 경우 명확한 행정 조치를 취할 의무가 있다. 또한, 이 같은 내용을 주민들에게 투명하게 공유하고, 실질적인 대비책을 마련해야 한다. 그러나 본보 취재에 따르면, 주민들은 반복되는 오염 문제로 인해 태안군청을 더 이상 신뢰하지 않는 분위기였다. 한 주민은 “말뿐인 대책은 의미가 없다. 제대로 된 대응이 필요하다”고 강하게 호소했다.

태안화력발전소의 대기 오염 문제는 주민들의 건강과 생존을 위협하는 심각한 사안이다. 전문가들은 신속하고 철저한 조사가 필요하다고 경고하며, 정부와 관련 기관이 적극적으로 나서야 한다고 입을 모았다. 발전소 운영과 환경 보호 간의 균형을 잡지 못한다면, 앞으로 더 큰 환경 재난이 발생할 수 있다는 우려가 커지고 있다.

한편, 태안화력발전소 인근을 잠시 취재했던 기자는 역겨운 인화물질 냄새와 구역질을 유발하는 강한 악취가 코와 몸에 오래도록 남아 있는 듯한 불쾌감을 느꼈다. 이는 발전소 주변 환경의 심각성을 단적으로 보여주는 사례다.