^{외교부 제공}

서울, 2024년 11월 3일_ - 최근 빈발하는 대규모 자연재해와 테러 위협 속에서 재외국민 안전을 보장하기 위한 노력이 본격화되고 있다. 외교부는 10월 31일부터 11월 2일까지 터키 이스탄불에서 민관합동 안전자문단을 운영하며 재외국민 보호 강화를 위한 대응책 마련에 나섰다.

이번 민관합동 안전자문 활동은 대형 재난 상황에 대비해 외교부와 소방청, 민간 전문가가 협력하여 주이스탄불 총영사관의 대응 체계를 점검하는 방식으로 진행되었다. 이와 동시에 터키 이스탄불의 재난위기관리청(AFAD)과 공동으로 재난 체험교육을 진행해, 실제 재난 발생 시 재외국민의 안전을 지키기 위한 방안을 모색했다.

외교부는 이미 2022년부터 위기 상황에 대비하여 재외공관의 대응 역량을 강화하고자 민관합동 점검 사업을 시행해왔으며, 이번 이스탄불 자문 활동 역시 이러한 노력의 일환으로 시행되었다. 특히 이번 활동에서는 2023년 3월 터키-시리아 대지진(규모 7.8) 등 과거 사례를 참고해 재난 발생 가능성이 높은 지역에서 안전 대책 수립과 시뮬레이션을 통해 실질적인 대응력을 높였다.

^{해외 재외국민 지진 안전 대비 교육 실시(외교부 제공)}

재외국민 위한 실제 상황 체험 및 안전교육

현지 안전환경을 평가하는 과정에서 외교부는 재난안전 전문가와 함께 △위기 대응체계 점검 △재난 위험 경감 관련 컨설팅을 실시했다. 이스탄불 재난위기관리청과의 협력으로 진행된 지진 및 홍수 체험교육에는 약 50명의 현지 교민이 참여했으며, 소방청 구급 전문가가 지진 대피 및 응급 구조 요령 등을 지도하여 교민들의 위기 대응력을 높였다. 이번 교육은 한국의 '안전한국훈련'의 일환으로, 실제 재난 상황을 가정한 시뮬레이션을 통해 현장 대응 훈련을 강화하는 방식으로 진행되었다.

외교부 관계자는 “대규모 재해 발생 시 신속한 대처가 관건”이라며 “다양한 위기 상황에 대한 대응책을 강화하기 위해 국방부, 경찰청 등 주요 부처와도 긴밀한 협력체계를 구축 중”이라고 밝혔다. 외교부는 지난 7월 경찰청, 국방부와 업무 협약을 체결해 협업 체계를 공고히 했으며, 향후에도 재외국민 보호 강화를 위한 범정부 차원의 지원을 확대할 계획이다.

민관 협력의 새로운 모델 제시

이번 활동은 정부와 민간이 협력하여 재외국민 안전을 도모하는 새로운 모델로 주목받고 있다. 이번에 파견된 민간 전문가들은 경호와 비상계획 수립에 경험이 풍부한 김태영 교수(경호처)와 오현상 비상계획관(대우건설)으로, 현지에서 교민들에게 실질적인 도움이 될 안전대책을 제공했다.

터키는 1999년 이스탄불 서북부 대지진과 같은 대형 자연재해를 겪었으며, 최근에도 반이스라엘 시위 등 불안정한 상황이 발생하고 있다. 외교부는 이러한 위험 요인을 분석하고, 재외국민 보호를 위한 실질적인 대책 마련을 위해 다양한 민관 전문가와의 협력 체계를 지속해서 확장하고 있다

이번 이스탄불 자문단 활동은 재외국민 보호의 중요성을 재확인하는 계기가 되었으며, 외교부는 앞으로도 재외공관을 통한 체계적인 안전 관리 시스템을 강화해 교민들의 안전을 최우선 과제로 삼을 방침이다.